Хроническая боль в суставах: причины, риски и современные подходы к лечению

По данным Всемирной организации здравоохранения, от хронического болевого синдрома, связанного с патологическими процессами, протекающими в костно-мышечной системе, страдает каждый пятый человек. Это гораздо больше, чем количество людей, болеющих сахарным диабетом или сердечно-сосудистыми патологиями. Такая боль снижает качество жизни пациента, а нередко становится причиной длительной нетрудоспособности или досрочного выхода на пенсию.

Что такое хроническая боль

Хроническая боль – это не просто симптом, это заболевание, в основе которого лежит сбой в работе нервной системы. В отличие от острой боли, которая является сигналом тревоги, хроническая теряет свою защитную функцию. Диагноз ставится пациенту, если болевой синдром продолжается более 3 месяцев и сохраняется даже после устранения первоначальной причины. 

Почему так происходит? Дело в том, что длительное болевое раздражение рецепторов приводит к появлению патологических изменений в спинном и головном мозге. Нервные пути, которые отвечают за передачу нервных импульсов, становятся гиперактивными и начинают неадекватно реагировать даже на самые безобидные стимулы, в том числе лёгкое прикосновение или изменение погоды. При этом пациент начинает испытывать сильную боль, которая, порой, не поддаётся лечению обезболивающими препаратами. 

Важно заменить, что происходит всестороннее влияние боли на качество жизни человека – снижается подвижность, появляется мышечная слабость, нарушается сон, развивается депрессия или тревожность, и часто всё заканчивается социальной изоляцией. Пациент вынужден отказаться от хобби или даже сменить профессию, а в тяжёлых случаях уйти на пенсию или стать инвалидом. 

Причины хронической суставной боли

Хроническая боль в суставах редко бывает следствием одной-единственной причины. Чаще всего это результат сложного переплетения патологических процессов, которые запускают и, что особенно важно, постоянно поддерживают болевой синдром. 

Артроз и артрит

Две наиболее частые и очень отличающиеся по своей природе причины – артроз и артрит. Хотя их названия похожи, они означают два противоположных патологических процесса: дегенеративный и воспалительный.

Артроз (остеоартроз) – заболевание дегенеративного типа, протекающее хронически. В его основе – постепенное разрушение и изнашивание хряща в суставе, который выполняет роль амортизатора. По мере его истончения начинается трение костей друг о друга, что проявляется болью, скованностью, появлением костных образований (их называют остеофитами), сустав может деформироваться. Боль здесь обычно механическая – она становится сильнее при движении, но стихает, когда человек сидит или лежит.

Артрит – это собирательное название патологий, при которых в синовиальной суставной оболочке возникает воспаление. Оно может вызываться аутоиммунной агрессией (ревматоидный артрит), инфекцией или проблемами с обменом веществ (подагра), приводит к выработке веществ, повреждающих хрящ и костную ткань, и вызывает сильную боль, часто не связанную с движением. Для артрита типична «стартовая» утренняя скованность, отёк, покраснение и повышение температуры кожи над суставом, а боль нередко усиливается в ночное время, в покое.

Последствия травм

Почему болят суставы постоянно? Причиной хронической боли бывают последствия перенесённых в прошлом травм разного вида. Даже после успешного сращения перелома или заживления мягких тканей полное восстановление функции часто остаётся невозможным. 

Формирующиеся рубцы, нестабильность сустава или небольшое нарушение расположения суставных поверхностей ведут к проблемам с биомеханикой. Сустав начинает работать неправильно, что приводит к неравномерному распределению нагрузки, перегрузке одних участков и быстрому износу хряща. 

Таким образом, старая травма запускает вторичный дегенеративный процесс, по своему механизму сходный с артрозом, который и становится источником постоянной боли в коленях, голеностопах, бёдрах, локтях, плечах, даже спустя годы после самого повреждения.

Неврологические факторы

Отдельно стоит выделить неврологические факторы, когда источник боли кроется не в самом суставе, а в нервной системе. Ярким примером является нейропатическая боль, которая может ощущаться как жжение, прострел, покалывание или удар током в области сустава, и часто плохо поддаётся лечению обычными обезболивающими. 

Механизм её формирования связан с тем, что периферические нервы, вследствие компрессии (например, грыжей межпозвонкового диска при ишиасе) или системного заболевания (как при диабетической полинейропатии), начинают генерировать ложные, избыточные болевые сигналы. Постоянный поток такой информации заставляет ЦНС работать со сбоями. Она становится гиперчувствительной и начинает реагировать болью даже на обычные прикосновения. Так нервная система сама становится главным источником проблемы, постоянно генерируя и усиливая боль.

Чем опасно терпеть боль

Главная опасность хронической боли кроется в том, что её длительное существование запускает порочный круг вторичных осложнений, выходящих далеко за рамки первоначальной проблемы. Терпение и надежда на то, что само пройдёт, в этом случае не просто бесполезны, но и вредны, поскольку за это время боль успевает вызвать серьезные патологические изменения во всем организме. 

Она перестает быть просто симптомом и превращается в самостоятельную разрушительную силу, которая негативно влияет на физическое здоровье, психическое состояние и социальную жизнь человека. Чем же так опасна хроническая боль и почему её необходимо лечить? 

Ограничение подвижности

Одним из самых распространённых последствий хронической боли является сознательное ограничение подвижности сустава. Стремясь избежать неприятных ощущений, человек инстинктивно щадит больной сустав или конечность, сокращая свою физическую активность. 

Однако без регулярной нагрузки мышцы, окружающие сустав, быстро ослабевают и атрофируются, теряя свой объем и силу. Ослабленный мышечный корсет хуже поддерживает сустав, что приводит к его дальнейшей дестабилизации и усилению износа. 

Такая попытка защититься от боли оборачивается потерей функции, нарастающей слабостью и создаёт условия для прогрессирования основного заболевания, делая боль ещё более устойчивой к лечению.

Психологические последствия

Хроническая боль оказывает негативное воздействие и на психическое состояние человека. Постоянное физическое страдание эмоционально истощает пациента, лишая возможности радоваться жизни, нарушая сон и аппетит. Всё это становится причиной развития депрессии, появления состояния безысходности, ведёт к потере энергии и мотивации. 

Одновременно непредсказуемость и длительность болевых приступов повышает тревожность: постоянный страх перед новым обострением заставляет находиться в состоянии стресса, что увеличивает мышечное напряжение и обостряет восприятие боли. 

Стремясь избежать непонимания окружающих или не быть обузой, человек постепенно ограничивает социальные контакты, отказывается от встреч и хобби, что приводит к полной изоляции. 

Прогрессирование заболевания 

Хроническая боль в суставах и костно-мышечной системе – это не только постоянный дискомфорт, а важный сигнал, указывающий на продолжающийся патологический процесс. Если игнорировать эти симптомы и не лечить патологию, это приводит к усугублению первоначальной проблемы:

• Воспаление при артрите продолжает разрушать хрящ и костные структуры.
• Дегенеративные изменения при артрозе прогрессируют из-за неправильной нагрузки и ослабления мышц.
• Последствия травм формируют нестабильность, ускоряющую износ сустава. 

Поэтому боль становится не только следствием, но и фактором, поддерживающим и отягчающим течение основного заболевания. При этом повреждение тканей усиливает боль, а боль ограничивает движения и способствует дальнейшему развитию разрушительных процессов.

Методы лечения хронической боли

Лечение хронической боли в суставах требует комплексного подхода, направленного не только на снятие болевого синдрома, но и на устранение его причины. Современная терапия включает как медикаментозные и физиотерапевтические методы, так и изменение образа жизни, а в сложных случаях – хирургическое вмешательство.

Медикаментозные подходы

Препараты для хронической боли подбираться врачом индивидуально, в зависимости от того, что спровоцировало синдром. Чаще всего терапия включает в себя приём противовоспалительных средств. Их можно применять в форме мазей, гелей, кремов, таблеток, капсул, инъекций. Они особенно эффективны в случае, если боль вызвана длительно текущим воспалением. Основная задача этих средств – уменьшить воспаление, благодаря чему в ближайшее время уменьшатся и неприятные ощущения.

Если боли в коленях и спине имеют невоспалительную причину, пациенту назначаются обезболивающие препараты. Главная цель анальгетиков – блокировать передачу болевого импульса в мозг. Важно понимать, что эти средства не лечат причину заболевания, но помогают вернуться к активной жизни и начать курс реабилитации на фоне приёма других лекарственных средств.

Когда таблетки недостаточно эффективны, врач может рекомендовать провести инъекцию лекарства непосредственно в полость сустава. Это позволяет доставить высокую концентрацию препарата точно в очаг боли и воспаления, минуя желудок и кровоток. Часто для этого используются мощные противовоспалительные средства, которые обеспечивают длительный обезболивающий эффект.

Физиотерапия и ЛФК

Лечение суставов у пожилых и молодых людей включает в себя физиотерапию, ЛФК. В первом случае чаще всего применяется ток, ультразвук, магнит, лазер. Процедуры, назначенные курсом, помогают снизить воспаление, снять спазм мышц, улучшить кровообращение и питание тканей. Иногда физиотерапия помогает уменьшить дозировку применяемых обезболивающих и противовоспалительных препаратов.

Лечебная физкультура позволяет укрепить мышцы вокруг сустава, создавая для него естественный корсет. Это позволяет снять повышенную нагрузку на поражённые суставные поверхности, предотвращает их дальнейшее разрушение. Важно, чтобы занятия были регулярными и подобранными по индивидуальной программе.

Психотерапевтические методы

Для лечения хронического болевого синдрома нередко применяются современные психотерапевтические методы. Чаще всего пациентам рекомендуется пройти курс когнитивно-поведенческой терапии, освоить методы релаксации, начать заниматься йогой, а также принять своё состояние и не бороться с болью, а жить полноценной жизнью, несмотря на имеющиеся неприятные ощущения. 

Заключение

Хроническая боль в суставах – это не приговор, а сигнал, требующий внимания и активных действий. Важно помнить, что чем раньше вы обратитесь к врачу, тем выше шансы купировать болевой синдром, затормозить развитие патологии. Своевременная диагностика, комплексное лечение помогут сохранить подвижность, предотвратить инвалидность и вернуться к прежнему качеству жизни. Не стоит терпеть боль, посетите специалиста – ваше здоровье в ваших руках.